Italia tiene dos fiestas nacionales muy importantes, las dos relacionadas con la Segunda Guerra Mundial y la fin del fascismo. Es un poco raro, pero el Pais no celebra con una fiesta nacional su reunificación e independencia o la proclamación de Roma capital de Italia (la primera capital del Reino de Italia fue Turin, luego le tocó el turno, por unos meses, a Florencia) o el ingreso de Trento y Trieste en el Reino, después de la victoria en la Primera Guerra Mundial, con lo cual se dió por concluido el proceso de reunificación.
No, Italia celebra sus fiestas nacionales el 25 de abril, el Dia de la Liberación, y el 2 de junio, el Dia de la Proclamación de la Republica. El 25 de abril 1945 Milán se rebeló a los nazis y los echó, el 28 de abril los Americanos entraron en la ciudad y los milaneses se echaron por las calles, con alegria, entusiasmo y gratitud, como ya habia pasado en las otras ciudades italianas liberadas por los Aliados. Milán fue la ultima gran ciudad del Norte en rebelarse a los nazis; Turin, Genova, Bolonia, ya lo habian hecho unos dias antes: cuando llegaron los Americanos ya estaban libres y les facilitaron asi la conquista y el control del territorio.
La historia de la Resistencia de los italianos contra el fascismo tiene muchas bonitas historias de heroismo de ciudadanos anónimos. No hay una ciudad del Norte de Italia que no tenga en sus calles placas para el recuerdo de los "mártires de la libertad": fueron carabineros que dieron su vida para salvar a mujeres y niños de una matanza nazista, curas que se rebelaron a las leyes raciales nazistas, jóvenes comunistas que no renunciaron a sus ideas, personas que estaban en el lugar equivocado en el momento equivocado. Muchas veces las placas estan en los lugares donde los fucilaron. Uno pasa y las ve y lee nombres de 20añeros o 70 añeros "asesinados por nuestra libertad". Es todavia conmovedor, más de 60 años después. A ellos y a sus sacrificios debemos los valores republicanos que nos han permitido superar la guerra y ser, a pesar de todo, uno de los paises más desarrollados del mundo.
Para la mayoria de los italianos el "25 aprile" ha perdido el significado de Liberacióon que tuvo, lo recuerdan sobre todo las generaciones más ancianas, que vivieron la tragedia de la guerra o la pobreza inmensa que dejó la guerra. Para las generaciones nacidas desde los años 50, el 25 de abril es sobre todo la ocasión para irse de vacaciones:  a veces el calendario permite unir "el puente" del 25 de abril al 1 de mayo, Dia de los Trabajadores, y tener casi una semana de vacaciones. En este momento las grandes ciudades italianas están casi vacia, como si fuera verano: en las autopistas hay colas y las playas, las ciudades del arte como Florencia o Venecia, hasta las ciudades extranjeras más amadas por los italianos, Paris, Londres, New York, Barcelona, se estan llenando de turistas. El 25 de abril ahora es sobre todo esto, vacaciones! está bien? está mal? quien sabe.
Aqui unas fotos de las ceremonias oficiales en Roma, con el Presidente de la República Umberto Napolitano, el Presidente del Gobierno Romano Prodi y muchas autoridades y representantes de las instituciones, y en Milán.