Quién hubiese imaginado una final entre Liga Universitaria de Quito y el Fluminense de Brasil. La copa 2008 arrancó con 32 equipos de los cuales Liga y el ´Flu´ no estaban en los planes de nadie, pero de nadie, al menos para llegar a la finalísima.

Tampoco se podía anticipar que Liga terminara superando su grupo y sus distintas llaves con la sobrfiedad y concentración que lo hizo, goleando a Arsenal de Argentina, superando a Libertad de Paraguay, eliminando de forma corrida a los argentinos Estudiantes de la Plata y San Lorenzo y de última sacar al América de México en semifinales.

El fútbol siempre reúne los condimentos necesarios para que lo sorpresivo en una cancha se convierta en realidad, para que los marginados puedan alcanzar la estrella del éxito y la fama, un deporte que hace soñar al más poderoso junto al más humilde, generando alegrías insospechadas en los aficionados de turno.

Hace cuatro años el Once Caldas de Colombia pasó por ese inusitado momento de gloria al coronarse campeón superando a Boca en la final de ese año, hoy, Liga de Quito reclama el sitial de honor al cual en esta versión copera, ningún grande del continente podrá aspirar.

Por su parte Fluminense, que a pesar de ser un grande del fútbol carioca nunca llegó a disputar una final de este torneo, en octavos de final mandó a casa al Atlético Nacional, en cuartos al Sao Paulo y en semifinales a Boca Juniors, todos ex campeones de Libertadores, casi nada.

Convengamos que la diosa fortuna tuvo que ver en estos casos pero la diosa fortuna también tiene que ver con la vida lejos de una cancha de fútbol. Por ello destaco, hay que destacar, que ambos equipos llegaron por méritos propios a estas instancias, y la puerta quedará abierta para que una opción semejante vuelva a darse en el 2009, con cualquier otro participante.

Liga de Quito y Fluminense, ¡quién lo diría!

Gracias fútbol por convertir los sueños en realidad.

El campeón 2008 .........lo conoceremos en un par de semanas, hasta entonces.

Tal vez sea muy anticipado indicar con qué grado de normalidad se desarrollarán los próximos Juegos Olímpicos de China, desde ya todo hace suponer que la polémica envolverá de una manera u otra al evento. El paso de la antorcha olímpica en territorio europeo va mostrando un cuadro poco alentador aunque en territorio chino, donde la seguridad será extrema y los medios para imponerla también, el tema pudiera disimularse en buena forma.Y el tema es el Tibet, la región que se rebela desde 1949 al gobierno comunista chino,la región de los pacíficos monjes tibetanos geográficamente cerca de China pero espiritualmente a años luz de Pekín.Necesitaría más espacio para explicar con detalles la controversial historia que golpea a la región y a la brutalidad china de imponer sus leyes e ideologías, lo cierto es que los Juegos Olímpicos son una plataforma ideal para el Dalai Lama y miles de tibetianos para protestar y exponer la tremenda y caótica relación existente entre Tibet y China.Por ahora, el llamado "Viaje de la armonía" de la antorcha de los Juegos de Pekín 2008, vaya nombre, a través de Londres y París tuvo serias y violentas muestras de protesta y el plan implica que deberá pasar por cinco continentes, 21 ciudades, para llegar a la capital el 8 de agosto, justo para inaugurar los Juegos.Habrá que ver como la reciben en otras ciudades, una antorcha olímpica es signo de unión de los pueblos, y mostrándola por las calles cargada de efectivos de seguridad es en verdad una imagen hipócrita y lamentable.Por supuesto, los intereses económicos y políticos que se manejan alrededor de un evento semejante ponen en duda cual es el mejor paso a seguir para los países participantes en los Juegos, ¿boicotearlos o no?Desde ya que esta antorcha olímpica arrancó mal y que su "viaje" poco o nada tiene de armonía, aunque el respeto al deporte y a los deportistas no puede ni debe ser ignorado.Por ello, más allá de augurar el futuro desarrollo de estos próximos Juegos Olímpicos reitero aquella vieja premisa que dice que el ser humano sigue a los tumbos dentro de su cavernícola y caótica existencia, y por momentos completamente a oscuras.

Otra vez la violencia, otra vez el fútbol azotado por incidentes que poco o nada tienen que ver con un balón rodando, otra vez en Colombia aunque en verdad la globalización del fútbol violento actual es propiedad de los violentos de aquí, de allá y de más lejos.

Gresca descomunal en el Pascual Guerrero de Cali en el clásico caleño entre el América y el Deportivo, ¿la causa?, puede ser cualquiera, una falta mal cobrada del árbitro, rivalidad de hinchadas, alguien "miró" mal a alguien o como dicen, un hincha con el tatuaje del equipo contrario que se metió en la hinchada que no correspondía, en fin, la cuestión que la mecha encendió y la cosa terminó en hospitales y cárceles, haciendo olvidar la verdadera razón por la cual cientos se dieron cita en el legendario estadio, un simple partido de fútbol.

Para colmo, uno de los técnicos, Diego Umaña (América), agredió al otro técnico, el uruguayo Daniel Carreño (Deportivo) denotando un ejemplo extraordinario de sobriedad y ética deportiva, o sea, un mamarracho total que además lo transformaron en una escena tragicómica, digna del desaparecido director italiano Federico Fellini o del estadounidense Woody Allen.

Estamos mal, aquí, allá y más lejos, es difícil evadir el bulto porque hasta los propios mandatarios de muchos países del planeta caen en actitudes que poco o nada tienen que ver con decisiones pacíficas y responsables, la sangre, las amenazas y las tragedias no paran, pero nos guste o no es el único planeta que tenemos y entonces, cuando para evadirnos de la realidad que no siempre viene en moño rosa vamos a una cancha de fútbol a disfrutar de nuestro deporte, ¡zas!, reaparecen los violentos de siempre, junto a algunos irresponsables que nunca faltan, y la cosa termina pudriéndose.

¿Hay soluciones? Estoy seguro que el gobierno colombiano, en este caso, las va a buscar para eliminar a este cáncer dentro y fuera de los estadios, pero aun así, luego de observar el regreso de la violencia y como terminó lo que debería haber sido una fiesta futbolera, me queda una sensación amarga y frustrante, la típica sensación que sufre un niño cuando le roban su juguete favorito.

Fue la nota de este comienzo de año, a pesar de los fichajes en el fútbol de América o los triunfos del Real y el Barcelona en el certamen español o la racha interminable del Internazionale de Italia o la eliminación de los Cowboys a mano de los Giants en la liga de fútbol norteamericano.

Si, la nota la dio Marion y el juez Kenneth Karas que la sentenció a seis meses de prisión por haber mentido a los agentes federales que investigaron el escándalo de dopaje de los laboratorios BALCO de California.

A los 32 años y madre de dos niños, con lágrimas en los ojos la ex princesa de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 pidió que no la separaran de sus hijos pero el juez la sancionó igual.

Más allá del veredicto, este pudo haber sido peor, lo simbólico del tema en general fue y es mostrar la caída sin pausa de quién llego a despertar admiración mundial con sus logros deportivos y su risueña presencia física.

A la postre sus triunfos resultaron ser un engaño, y más aun para la propia Marion, que recurrió a substancias prohibidas para lograr victorias inmerecidas.

Tarde o temprano el tramposo cae en su propia trampa. En el mundo del deporte actual son muchos los deportistas que recurren a "ayudas" extradeportivas para lograr destacar o ser, en definitiva el número uno.

Pésimo ejemplo para los " más bajitos" que miran absortos desde la infancia a sus ídolos con la intención de emularlos.

Como dijo alguna vez un cantautor catalán: "es triste la verdad, lo que no tiene es remedio".

Marion Jones debió devolver sus cinco preseas doradas obtenidas en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y todos sus récords de velocidad fueron borrados, a esto se suma el veredicto de prisión. Humillación y verguenza para alguien que llegó a intimidar con la gloria.

El 2008 arrancó con todo, gracias a Marion Jones, la justicia deportiva y el control antidopaje. Que pase el que sigue.

A la FIFA el Mundial de Clubes 2007 le salió de maravillas, tanto que el año futbolero se cerró con un duelo entre dos grandes del balompie, Milan de Italia y Boca Juniors de Argentina, mejor imposible.

En el camino habían quedado el Pachuca de México que se olvidó de una sola cosa, hacer goles, el Urawa japonés, que terminó tercero y el sorprendente equipo tunecino Etoile du Sahel. Los organizadores nipones y Blatter y sus muchachos se frotaron las manos, el certamen cerró con una joyita.

Pero más joyita fue el 4-2 del Milan sobre Boca, un Boca que en el primer tiempo hizo bien sus deberes y en el complemento se desesperó al recibir el segundo gol, y por ello pagó caro porque en el bando contrario el brasileño Kaká rindió honor a su estirpe de jugador talentoso y letal, esos que en los momentos picantes se agrandan aun más, los que hacen la diferencia del buen jugador al fuera de serie.

Y si bien el conjunto argentino se podía haber acercado en el marcador, la figura de Kaká, bien secundado por Pirlo, Seedorf e Inzaghi firmaron con sello ganador la definición del certamen japonés, campeón y se acabó la historia.

Así el equipo itálico se convirtió en el que más torneos internacionales ganó en la historia, 18, por eso el triunfo no es casualidad, un grande de Europa liquidó al ´xeneize´ y dejó a su técnico Miguel Angel Russo en la cuerda floja.

Como corolario a esta final, la FIFA le otorgó a Kaká el Premio al Mejor Jugador 2007, por arriba de Messi y Cristiano Ronaldo, cuarto ´garoto´que se lleva semejante premio, herencia futbolera de alto calibre, una sana costumbre que no claudica.

Ganó el Milan, ganó Kaká, ganaron los japoneses, ganó la FIFA, pero por sobre todo, ganó el fútbol del bueno.